衰老的自由基学说认为，当机体内由于多种原因引起自由基生成增多或维生素E和辅酶Q及清除自由基的酶类不足时，生物膜中的磷脂发生过氧化，导致蛋白质、酶及磷脂的交联、失活，许多细胞器等也会由此受到破坏，细胞结构的破坏导致细胞的衰老。老年色素即指褐素的生成就是由于脂质过氧化产物丙二醛交联含游离氨的生物大分子，致使细胞成分遭到破坏并蓄积于细胞中成为褐色的脂褐素。另外，丙二醛能引起结缔组织中胶原的交联，使原蛋白互相交联成巨大的不溶性分子，导致胶原坚韧、长度缩短、胶原纤维失去膨胀能力，而使皮肤出现皱纹，衰老。目前，市场上风行的维E霜、SOD霜，就是维生素、超氧化物歧化酶的抑制脂质过氧化、清除自由基的作用而达到改善皮肤细胞膜稳定性和延缓衰老过程的生理效果。
众多研究表明，茶多酚类物质具有很强的抗氧化能力，其清除活性氧自由基的能力强于VC；茶多酚类物质抗肝细胞线拉体的脂质氧化作用比VE强18倍；对引起中风的脂质过氧化反应的抑制效果比现有服用的VE高200倍。因此，含茶多酚的茶叶提取物可用于抗衰老润肤霜的制造。据报道，上海教育学院生物系基于以上发现，从茶叶中提取生物天然活性物质－茶多酚，它可以从皮肤进入人体细胞，清退或减轻继发性色素沉淀、黄褐斑、老年斑、皱纹等，因而有减轻皮肤衰老现象的作用。
已知多种皮炎都与活性氧有关，红树茶（一种茶）具有类似超氧化物歧化酶清除自由基的功能，Shindo.Y和Kato.K(1991)对某因活性氧引起的再发性或难治性皮炎进行临床检验表明，红树茶明显地降低了疮疹的复发，减轻了感染；对中度搔痒性皮炎，可以止痒。
二、脂、减肥
古书中记载茶叶能消食去腻，现代医学更证明茶叶能降低血液中的总脂、胆固醇，阻止脂肪在人体内沉积的增加胆固醇的粪便排泄。目前热销的宁红减肥茶、碧螺春茶和上海保健茶就是利用与其他中药配伍，达到使人减肥健美的目的，又不影响人体对蛋白质和各种维生素的吸收。不仅饮茶能达到减肥健美的目的，茶浴也可起到同样的作用。
三、 防止外线辐射及防晒
防晒是指防止人的皮肤长期日光暴晒后出现一些不正常现象，如直皮层起皱、增厚，以及日光皮炎（也称光感性皮炎），严重时还会引起皮肤癌。日光皮炎是由于日光中波长为2900－3200埃的紫外线所引起。因此防晒制品要对这一部分紫外具有吸收或散射的能力。茶多酚类化合物对紫外线敏感，尤其对波长为2000－3300埃的紫外线有较强的吸收，故而有紫外线过滤器之称，因此有防晒作用。Wang Z. Y (1991)报道了口服和局部使用绿茶茶多酚类有防止由B－紫外线辐射引起的无毛小鼠光致癌变的作用；Sindo.Y 和 Kato.K(1991)也报道了红树茶的多酚类能抑制紫外线过敏引起光感性皮炎；Nakamura.Y证实了茶多酚类化合物降低紫外线辐射的致突变作用。
四、抑菌、消炎、除臭
由于茶多酚具有收敛性，能使蛋白沉淀变性，因而茶多酚对许多细菌如金色葡萄球菌、福氏痢菌、伤寒痢菌、绿脓杆菌、枯草菌等有抑制的杀灭作用，民间用茶水洗创伤伤口和治烫伤，就是利用了茶多酚的收敛性的杀菌消炎作用，促进伤口愈合。因此，茶浴除了有助于消除脂肪，使皮肤柔嫩光滑外，还有助于清洁皮肤，防止暗疮。中国农业科学院茶叶研究所的余姚化学品厂研制的添加茶多酚提取物的"茗香露"，经浙江医院皮肤科临床验证，对于痱子、夏季皮炎、丘疹性荨麻疹、蚊虫叮咬等皮肤疾病，显效率达91%，总有效率达98%，止痒效果达100%，此药上药后，患部即可止痒，皮疹能迅速消退，对皮肤无剌激，无不良副作用。
祛臭用化妆品是要去除或减轻汗分泌物的臭味或防止这种臭味的生成，腋臭发生在腋下、足部等多汗部位，然而汗液本身并无臭味，而在汗腺分泌汗液后，其中的有机物经细菌分解而产生有臭味的物质由于茶多酚能抑制或杀灭细茵，且茶多酚和其他黄酮类物质又有很强的吸附能力，许多研究都证实了茶叶提取物具有相当优良消臭作用。
茶叶提取物应用于化妆品中，除上述营养、保健皮肤的生理功效外，还可作为化妆品的抗氧化剂，许多化妆品都含有动植物油脂，其是含有不饱和脂肪。日久后，油脂在空气、水分、光和微量金属离子作用下会发生氧化变味、变色。为了延长化妆品的货架寿命，要在产品中加入抗氧化剂。茶多酚能和油脂自动氧化时生成的游离基相作用，切断连锁反应，对油脂的酸败变质有明显减作用，能保障化妆品的质量要求。
五、抗氧化、自由基~绿茶比维他命C多200倍
根据研究发现，绿茶菁萃可提供和新鲜绿茶相当的多酚成份，除了帮助维持身体健康，并保护身体以因应无所不在的污染。对于年老、抽烟、饮酒和体重超过标准者也有非常好的助益。
绿茶中的维生素C强近80倍，比维生素E强10倍，并且比红酒中的抗氧化物强近2倍，而且绿茶精也有抗癌和抗抗生素的功能对癌症病患有莫大帮助。综观这些优点，莫怪许多产品不是添加绿茶精华，尤其绿茶的抗氧化与抗自由基为维他命C的200倍的效果效果，最受化妆品厂商青睐。
除此之外，据美国癌症协会 (ACS) 报导，一项由俄亥俄州一所大学的皮肤医学系教授凯帝尔 (Santosh K. Katiyar) 博士带领的绿茶研究发现，绿茶有助于预防与治疗各式各样的皮肤病变。因为绿茶含有一种叫多酚的抗癌物质，多酚的抗氧化剂功能可以免除自由基的破坏作用，而自由基可破坏细胞脱氧核醣核酸，为导致正常细胞恶化为癌细胞的第一步。
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