植物提取物是以植物为原料，按照对提取的最终产品的用途的需要，经过科学的提取分离过程，定向获取和浓集植物中的某一种或多种有效成分，而不改变其有效成分结构而形成的产品。目前，植物提取物的产品概念比较宽泛。按照提取植物的成份不同，形成甙、酸、多酚、多糖、萜类、黄酮、生物碱等；按照最终产品的性状不同，可分为植物油、浸膏、粉、晶状体等。
植物提取物是现代植物药的主要原料和组成部分；而有些植物提取物品种则被直接作为药用。欧洲习惯于将植物药称为天然药。天然药是指一切源于大自然、用于治疗疾病的未经化学处理的药物，中药、保健品等。
在新的医学模式影响下，具备功能性或活性的植物提取产品备受青睐。目前，植物提取物行业发展越来越快，已超过药品市场增长速度，成为独立的新兴行业。随着世界范围内植物提取物市场的崛起，中国的植物提取物行业也必将成为国民经济和社会发展新的战略型支柱产业。
植物提取物是我国中药商品出口的主力军，出口额占中药产品总出口额的比重超过40%。尽管植物提取物产业是个新兴产业，但近二十年来发展迅猛。统计数据显示，2011年我国植物提取物出口额达到11.3亿美元，同比增长47%，2002-2011年复合增长率达到21.91%。其中，民营企业出口额占比高达50.4%，遥遥领先，贡献最大。“三资”企业紧随其后，占比达到35.4%。我国植物提取物行业发展不到20年，民营植物提取物企业多在缺少“呵护”的条件下成长发展起来，在应对一次又一次的金融“海啸”的挑战中不断壮大。（本文来自网络转载，如有侵权请联系我们）